Je kunt elke kruidenwinkel binnenlopen en overweldigd worden door de gangpaden met specerijen. Specerijen worden al duizenden jaren gebruikt in de keuken. Ze spelen een belangrijke rol in veel keukens over de hele wereld. Maar waar komen specerijen vandaan? Hoe zijn ze een essentieel onderdeel van de keuken geworden? Laten we eens kijken naar de geschiedenis van specerijen.
Waar komen specerijen vandaan?
Het gebruik van specerijen in de keuken zou zijn oorsprong hebben in China, waar kruidnagel, gember en peper werden gebruikt om voedsel op smaak te brengen. In werkelijkheid werden deze specerijen in het Midden-Oosten geïntroduceerd door Arabische handelaren en van daaruit verspreidden ze zich naar Europa. In het begin konden alleen de rijken het zich veroorloven om specerijen in hun gerechten te gebruiken. Maar naarmate de handelsroutes zich ontwikkelden en specerijen beschikbaar werden, werden ze steeds gewoner in de Europese keukens.
Wat zijn de geneeskrachtige eigenschappen van specerijen?
Specerijen werden ook voor medicinale doeleinden gebruikt en veel mensen kenden er mystieke eigenschappen aan toe. Van peper werd bijvoorbeeld gedacht dat het boze geesten afweerde en kruidnagel werd gebruikt tegen kiespijn. Toen de vraag naar specerijen groeide, gingen ontdekkingsreizigers op zoek naar nieuwe bronnen van deze felbegeerde ingrediënten. De specerijenhandel was geboren en zou een van de grootste en belangrijkste industrieën ter wereld worden.
Wat is de impact van de industrialisatie van specerijen?
Tegenwoordig vinden we specerijen van over de hele wereld in onze plaatselijke supermarkten. Van komijn en chilipoeder tot kaneel en kurkuma, de mogelijkheden zijn eindeloos als het gaat om het op smaak brengen van onze gerechten met specerijen. De industrialisatie van specerijen heeft echter een negatieve invloed gehad op het milieu. De productie van specerijen vereist het gebruik van chemische meststoffen en pesticiden, die de bodem en de watervoorraden kunnen vervuilen.
Het gebruik van kunstmatige kleur- en smaakstoffen vormt ook een bedreiging voor het milieu. Deze chemicaliën kunnen in de voedselketen terechtkomen en mogelijk schade toebrengen aan wilde dieren en mensen. Bovendien leidt de grootschalige productie van specerijen vaak tot de vernietiging van natuurlijke habitats, zoals tropische regenwouden. Dus de volgende keer dat je kaneel over je havermout strooit of een snufje cayennepeper aan je soep toevoegt, neem dan even de tijd om stil te staan bij de lange en fascinerende geschiedenis van deze bescheiden ingrediënten.
Wie is de grootste producent van specerijen in 2018?
India staat al jaren bekend als ’s werelds grootste producent van specerijen. Maar uit een nieuw rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) blijkt dat China India in 2018 heeft ingehaald als grootste producent van specerijen.
Uit het FAO-rapport blijkt dat China in 2018 2,8 miljoen metrische ton specerijen produceerde, terwijl India 2,7 miljoen metrische ton produceerde. De rest van de top 5 van specerijenproducerende landen zijn Indonesië (1,3 miljoen metrische ton), Brazilië (0,87 miljoen metrische ton) en Mexico (0,68 miljoen metrische ton). Interessant is dat, ook al is China nu de grootste producent van specerijen, India nog steeds meer specerijen exporteert dan elk ander land ter wereld. In 2018 exporteerde India 1,32 miljoen metrische ton specerijen, terwijl China slechts 0,17 miljoen metrische ton exporteerde.
Wat zijn de redenen waarom China ’s werelds grootste producent van specerijen is geworden?
De belangrijkste reden is dat de Chinese overheid de afgelopen jaren veel heeft geïnvesteerd in de specerijenindustrie van het land. De overheid heeft boeren financieel gestimuleerd om meer specerijen te verbouwen. Ze heeft ook onderzoeks- en ontwikkelingsprojecten gefinancierd om de productietechnieken van specerijen te verbeteren. Daarnaast heeft de overheid gewerkt aanhet verbeteren van de infrastructuur in de landelijke gebieden waar de meeste specerijen worden verbouwd. Dit maakt het makkelijker voor boeren om hun producten op de markt te brengen.
Conclusie
Specerijen zijn altijd al gewaardeerd door de bevolking, maar deze trend is versneld sinds de industrialisatie van specerijen. Hierdoor zijn ze nog populairder geworden. In feite bieden ze meerdere voordelen en voegen ze smaak en aroma toe aan voedsel. Specerijen worden ook gebruikt voor hun medicinale eigenschappen. Tegenwoordig worden specerijen in supermarkten verkocht. Ze zijn dus in grote hoeveelheden beschikbaar en voor iedereen toegankelijk. Helaas gaat dit vaak ten koste van de kwaliteit…
Claire de Frendu est experte-comptable au sein de l’agence Poush, spécialisée dans la création de sites web. Précise, rigoureuse et animée par un vrai sens de l’analyse, elle veille avec justesse à la gestion financière de l’agence, contribuant activement à son développement.
Mais au-delà de son métier, Claire est surtout passionnée par tout ce qui touche à l’art de vivre. Beauté, maison, cuisine… elle aime explorer, tester, créer et partager. Toujours en quête d’inspiration, elle imagine des ambiances chaleureuses, des plats savoureux, et des instants de bien-être à s’offrir au quotidien.
C’est cette passion qui l’a menée à créer « Waaaww », un blog dédié à ses univers de cœur. Un espace personnel et inspirant, où elle partage ses découvertes, ses coups de cœur et ses idées pour embellir le quotidien avec authenticité, simplicité et beaucoup d’enthousiasme.
